43 curiosità su Caterina la Grande

Caterina la Grande è una delle figure più affascinanti e complesse della storia europea, nota per aver trasformato la Russia in una potenza moderna e culturale. Nata in Prussia e diventata imperatrice di Russia, il suo regno fu segnato da grandi riforme, una vivace attività diplomatica e una passione inarrestabile per le arti e il sapere. La sua vita fu un intreccio di potere, intrighi, ideali illuministi e relazioni politiche e personali molto intense. Ecco un ricco elenco di curiosità che raccontano l’incredibile storia di questa sovrana.

1. Caterina la Grande nacque con il nome di Sofia Federica Augusta di Anhalt-Zerbst nel 1729
2. Era una principessa tedesca di origine prussiana e non russa
3. Arrivò in Russia all’età di 14 anni per sposare il futuro zar Pietro III
4. Apprese la lingua russa e si convertì alla religione ortodossa per guadagnare consenso
5. Cambiò il suo nome in Ekaterina Alekseevna dopo la conversione
6. Il suo matrimonio con Pietro III fu infelice e privo di affetto
7. Con il supporto della Guardia Imperiale, Caterina depose suo marito in un colpo di stato nel 1762
8. Pietro III morì pochi giorni dopo l’abdicazione in circostanze misteriose
9. Il figlio di Caterina, Paolo I, non fu coinvolto nel governo durante il suo regno
10. Il regno di Caterina durò 34 anni ed è considerato uno dei più lunghi nella storia russa
11. Fu influenzata profondamente dalle idee dell’Illuminismo europeo
12. Intrattenne una fitta corrispondenza con Voltaire, Diderot e altri pensatori francesi
13. Ospitò il filosofo Diderot a corte e acquistò la sua biblioteca personale
14. Fondò molte scuole e promosse l’istruzione femminile
15. Tentò una riforma del sistema giuridico russo con la stesura del Nakaz, un codice ispirato al diritto illuminista
16. Nonostante gli ideali progressisti, mantenne e rafforzò il sistema della servitù della gleba
17. Espanse notevolmente i territori dell’Impero Russo verso sud e ovest
18. Durante il suo regno furono annessi la Crimea, la Bielorussia e gran parte della Polonia
19. Partecipò alla spartizione della Polonia insieme a Prussia e Austria
20. Sotto il suo governo San Pietroburgo divenne un centro artistico e culturale di primo piano
21. Fu una grande mecenate delle arti e raccolse una delle collezioni più grandi d’Europa
22. La collezione divenne il nucleo originario del Museo dell’Ermitage
23. Fece costruire nuovi palazzi come il Teatro dell’Ermitage e ampliò il Palazzo d’Inverno
24. Amava la letteratura e scrisse commedie, saggi e memorie
25. Ebbe numerosi amanti, alcuni dei quali ebbero influenza politica
26. Il più noto dei suoi favoriti fu Grigorij Potëmkin, con cui mantenne un forte legame personale e politico
27. Potëmkin fu il responsabile della colonizzazione della Crimea e della costruzione delle cosiddette “facciate Potëmkin”
28. Caterina introdusse riforme amministrative che suddivisero la Russia in nuove province
29. Promosse campagne di vaccinazione contro il vaiolo, sottoponendosi lei stessa al trattamento
30. Nonostante la sua origine straniera, è considerata una delle più grandi sovrane russe
31. Visse i suoi ultimi anni in uno stile di vita sontuoso ma con problemi familiari legati alla successione
32. Morì nel 1796 per un ictus a 67 anni
33. Le sue spoglie riposano nella Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo a San Pietroburgo
34. Il figlio Paolo I salì al trono dopo la sua morte e cancellò molte delle sue politiche
35. Caterina fu oggetto di numerosi miti e pettegolezzi, spesso infondati o denigratori
36. È stata interpretata da numerose attrici in film e serie televisive, tra cui Helen Mirren ed Elle Fanning
37. Il suo regno è noto come l’età d’oro della nobiltà russa
38. È considerata l’emblema della sovrana illuminata che unì autoritarismo e modernizzazione
39. Alcune riforme da lei iniziate furono completate solo decenni dopo la sua morte
40. Fu una delle poche donne a governare un grande impero nel XVIII secolo con autorità assoluta
41. La sua figura è oggi rivalutata in Russia come esempio di leader forte e strategico
42. Il suo regno coincise con un periodo di intensa modernizzazione militare e culturale
43. Viene ricordata come una donna di intelligenza, determinazione e immenso carisma

Caterina la Grande fu molto più di una semplice imperatrice. Fu una visionaria, una riformatrice, una stratega e una donna capace di influenzare profondamente la storia della Russia e dell’Europa. La sua capacità di trasformare l’impero da lei governato, pur affrontando critiche e ostacoli, rimane oggetto di studio e ammirazione. Tra luci e ombre, ha lasciato un’eredità che ancora oggi suscita rispetto e dibattito. La sua vita dimostra quanto potere, intelletto e ambizione possano convergere in una figura unica.