42 curiosità su Otaru

Otaru è una pittoresca cittadina portuale situata nella parte occidentale dell’isola di Hokkaidō, in Giappone. Conosciuta per la sua architettura storica, i suoi canali suggestivi e la sua atmosfera romantica, è una delle mete turistiche più affascinanti del nord del Paese. Otaru unisce il fascino della tradizione giapponese con l’eredità europea dell’epoca Meiji, offrendo un’esperienza unica tra cultura, natura e gastronomia. Ecco una lunga selezione di curiosità interessanti e poco note su questa affascinante città.

1. Il nome Otaru deriva da una parola ainu che significa fiume che scorre attraverso la spiaggia di sabbia.
2. Otaru fu uno dei primi porti del Giappone aperti al commercio internazionale durante il periodo Meiji.
3. La città è famosa per il suo canale storico, l’Otaru Unga, costeggiato da antichi magazzini in pietra oggi trasformati in ristoranti e negozi.
4. Durante il XX secolo Otaru era il principale centro finanziario dell’Hokkaidō, tanto da essere soprannominata la Wall Street del nord.
5. L’architettura cittadina conserva numerosi edifici in stile occidentale costruiti da mercanti e banche durante l’epoca Meiji e Taisho.
6. La Otaru Music Box Museum è una delle attrazioni più popolari e ospita migliaia di carillon provenienti da tutto il mondo.
7. Otaru è rinomata per la lavorazione artigianale del vetro, un’industria che si è sviluppata a partire dalla produzione di lanterne per la pesca.
8. Le famose lampade di vetro soffiato di Otaru sono oggi vendute come souvenir artistici in tutto il Giappone.
9. In inverno Otaru ospita il celebre Snow Light Path Festival, durante il quale il canale e le vie cittadine vengono illuminate da centinaia di lanterne di ghiaccio.
10. La città è collegata a Sapporo tramite la linea ferroviaria JR Hakodate, con treni frequenti e un tragitto panoramico lungo la costa.
11. Otaru è famosa per la sua cucina a base di pesce fresco, in particolare sushi, ricci di mare e granchi.
12. Il mercato Sankaku è il posto ideale per assaggiare piatti locali appena pescati.
13. L’Acquario di Otaru ospita oltre 250 specie marine, tra cui leoni marini, pinguini e foche del nord.
14. La città si affaccia sul Mar del Giappone ed è famosa per i suoi tramonti spettacolari sul mare.
15. L’antica stazione ferroviaria di Temiya è uno dei più antichi impianti ferroviari del Giappone ancora esistenti.
16. Il Museo della Città di Otaru ospita un’ampia collezione di oggetti e documenti legati alla storia della città come porto commerciale.
17. Il Monte Tenguyama, che domina la città, offre una vista panoramica spettacolare ed è accessibile con una funivia.
18. In inverno il monte diventa una stazione sciistica popolare tra i locali.
19. Il Museo del Vetro di Otaru presenta opere moderne e tradizionali, ed è anche sede di laboratori di soffiatura del vetro.
20. Il quartiere Sakaimachi è noto per i suoi negozi artigianali, caffè, gallerie e studi artistici.
21. Otaru ha mantenuto numerosi binari ferroviari in disuso come sentieri pedonali decorati.
22. I treni merci che un tempo trasportavano carbone e pesce partivano proprio da Otaru verso il resto del Giappone.
23. La città è spesso scelta come location per film e serie giapponesi per via della sua atmosfera d’altri tempi.
24. Il clima di Otaru è freddo e nevoso d’inverno, con oltre 6 metri di neve annua.
25. Otaru è celebre per i suoi dolci, in particolare i prodotti della pasticceria LeTAO, famosa in tutto il Giappone per la cheesecake doppio formaggio.
26. Il porto di Otaru è uno dei pochi nel nord del Giappone dove attraccano regolarmente navi da crociera internazionali.
27. L’isola di Hokkaidō è famosa per le sue acque pure, e a Otaru viene prodotta birra artigianale molto apprezzata.
28. Alcuni ristoranti della città offrono pasti con vista diretta sul canale illuminato di notte.
29. Il vetro di Otaru è anche usato per realizzare eleganti oggetti da tè e sakè.
30. Otaru fu fortemente influenzata dalla cultura russa a causa dei frequenti scambi commerciali via mare.
31. In estate le rive del canale sono adornate con fiori e il centro si riempie di artisti di strada.
32. I negozi locali vendono ancora campane del vento e lanterne artigianali fatte a mano.
33. Il Museo della Banca del Giappone a Otaru si trova in un edificio storico dell’inizio del XX secolo.
34. La città ha un’atmosfera rilassata e viene spesso definita la Venezia del nord del Giappone.
35. Il dialetto parlato a Otaru è una variante dell’hokkaidō-ben con influenze ainu.
36. L’arte calligrafica è ancora molto praticata nei templi e nelle scuole locali.
37. I pescatori locali utilizzano ancora tecniche tradizionali per la raccolta del pesce.
38. Otaru è attraversata da numerosi piccoli corsi d’acqua, canali secondari e ponti decorativi.
39. La zona è abitata sin dal periodo Jomon, come dimostrano alcuni ritrovamenti archeologici.
40. Gli artigiani di Otaru tramandano segreti di lavorazione del vetro da generazioni.
41. L’atmosfera romantica della città è particolarmente amata dalle coppie in luna di miele.
42. Molte delle vecchie banche della città sono state trasformate in eleganti sale da tè o musei.

Otaru è molto più di una semplice città portuale: è una gemma nascosta che custodisce storia, arte, tradizione e bellezze naturali. Ogni angolo racconta qualcosa, ogni edificio conserva il respiro di epoche passate e ogni bottega è uno scrigno di creatività locale. Lontana dal caos delle grandi metropoli, Otaru rappresenta una pausa poetica nel viaggio attraverso il Giappone. La sua combinazione di suggestione visiva, artigianato raffinato e ospitalità genuina la rende una tappa indimenticabile. Un luogo in cui il tempo sembra rallentare per lasciare spazio alla meraviglia.